| 科学和遗传学如何重塑 21 世纪的种族辩论 |
由 Vivian Chou 设计，Daniel Utter 设计
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Donald Trump's election as the 45 th President of the United States has been marked by the brewing storms of racial conflicts . 2016 年 11 月特朗普获胜后，种族事件随之增加。 自 2017 年初以来，已有100 多起针对犹太社区中心和学校的炸弹威胁。特朗普于 2017 年 1 月下旬签署的旅行禁令最初影响了来自七个中东国家的约 90,000人；被禁的人中有 87,000 人是穆斯林。美国穆斯林和 美国黑人等少数族裔 对特朗普领导下的种族关系表示担忧。不可否认，种族和种族主义的话题已经席卷了整个美国和全世界。
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在过去十年中，人们一直希望美国成为一个没有种族偏见和歧视的后种族社会。然而，最近几个月的情况恰恰相反：种族仍然是一个具有煽动性的问题。种族和种族主义不是新问题，但在今天的 21世纪特朗普时代，关于种族的讨论与过去不同，因为它们拥有一个全新的维度：遗传学和 DNA。
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人类遗传学研究新时代的种族
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2003年，科学家们完成了人类基因组计划，使得用遗传学研究人类血统终于成为可能。此后，科学家们开始研究诸如人类迁出非洲 和 世界各地的问题。不仅仅是科学家对人类遗传学感到兴奋：现在可以从23andMe、Family Tree DNA和Ancestry等公司轻松获得广泛负担得起的家庭血统测试套件。花费 99 美元——大约是一顿浪漫晚餐或一双耐克鞋的价格——客户可以从 23andMe 收到一份分析，表明他们是 18.0% 的美洲原住民、65.1% 的欧洲人和 6.2% 的非洲人。
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血统测试的飙升表明人们普遍认为我们可以使用这些测试来剖析、描绘和定义我们的祖先构成。事实上，社交媒体上充斥着博客文章，甚至是直播视频，兴奋的客户争先恐后地播放他们的测试结果和他们的反应。祖先检测试剂盒是新的“热门”项目——它们的成功默认了我们的信念，即我们的 DNA 可以将我们分类为“五个种族”：非洲、欧洲、亚洲、大洋洲和美洲原住民（图1A).
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图 1. 由于人类个体和种群之间的遗传变异，无法从生物学角度定义“种族”。 (A) “五个种族”的旧概念：非洲人、亚洲人、欧洲人、美洲原住民和大洋洲人。 根据这种观点，种族之间的差异很大，因此，每个种族都是一个单独的类别。 此外，个体种族被认为具有相对统一的遗传特性。 (B) 人类的实际遗传变异。 人口确实大致聚集在地理区域中。 然而，不同地区之间的差异很小，因此模糊了种群之间的界限。 此外，单一区域内变异较大，没有统一的特性。
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遗传学的新发现推翻了关于种族的旧观念
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将我们的祖先构成估计低至 0.1% 似乎表明人类种群之间存在精确的分类划分。但现实远没有那么简单。相较于普通民众对血统检测的热情，科学家们的反应要冷淡得多。研究表明，“五个种族”的概念在某种程度上确实描述了人口在各大洲的分布方式——但种族之间的界限比血统测试公司让我们相信的要模糊得多（图 1B）。
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斯坦福大学科学家在 2002 年进行的一项具有里程碑意义的研究通过观察 4,000 个等位基因在七个主要地理区域的分布来研究人类多样性的问题。等位基因是基因的不同“风味”。例如，所有人类都有相同的编码头发的基因：不同的等位基因是头发呈现各种颜色和质地的原因。
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在斯坦福大学的研究中，超过 92% 的等位基因存在于两个或更多区域，几乎一半的研究等位基因存在于所有七个主要地理区域。绝大多数等位基因在多个地区甚至整个世界共享，这一观察表明世界各地所有人的基本相似性——这一观点得到了许多其他研究的支持（图1B ）。
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如果确实存在单独的种族或族裔群体，我们将期望找到“商标”等位基因和其他遗传特征，这些特征是单个群体的特征，但不存在于任何其他群体中。然而，2002 年斯坦福大学的研究发现，在 4000 多个等位基因中，只有 7.4% 特定于一个地理区域。此外，即使确实出现了特定区域的等位基因，它们也只出现在该区域大约 1% 的人身上——这不足以成为任何一种商标。因此，没有证据表明我们通常称为“种族”的群体具有独特的、统一的遗传特性。事实上，种族之间存在很大差异（图 1B）。
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归根结底，种族之间存在如此多的模糊性，并且种族内部存在如此多的差异，以至于两个欧洲血统的人在基因上与亚洲人的相似性可能比彼此之间更相似（图 2）。
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图 2. 三位科学家之间遗传变异的案例研究。 左图：Drs 之间遗传变异的示意图。James Watson、Craig Venter 和 Kim Seong-jin。 彩色条代表基因；不同的颜色代表不同的等位基因，即基因的版本。一些等位基因由所有三个人共享（由此图像中每个人共享的深棕色等位基因表示）。 除了普遍的深棕色等位基因外，Watson 和 Venter 还共享另一个等位基因（亮蓝色）。 然而，除了通用等位基因外，两者都与 Kim 共享两个等位基因（Watson 与 Kim 共享红色和橙色，Venter 与 Kim 共享绿色和品红色）。 右图：Kim 和 Watson 以及 Kim 和 Venter 之间的相似性要高于 Watson 和 Venter 之间的相似性。
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“种族”还有意义吗？
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种族之间的界限无疑是模糊的，但这是否一定意味着种族是一个神话——仅仅是一种社会建构，在生物学上毫无意义？与其他与种族相关的问题一样，答案是多方面的，很可能取决于你问的是谁。
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在生物学和社会科学中，共识是明确的：种族是一种社会建构，而不是生物学属性。今天，科学家更喜欢使用“祖先”一词来描述人类多样性（图 3）。
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“祖先”反映了一个事实，即人类变异确实与我们祖先的地理起源有关——有了足够的关于一个人 DNA 的信息，科学家们可以对他们的祖先做出合理的猜测。然而，与“种族”一词不同的是，它侧重于理解一个人的历史是如何展开的，而不是他们如何属于一个类别而不是另一个类别。在临床环境中例如，科学家会说镰状细胞性贫血和囊性纤维化等疾病分别在“撒哈拉以南非洲”或“北欧”后裔中很常见，而不是在“黑人”或“白人”中”。
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图 3：种族与祖先。(A) 将人分为不同种族通常是基于可观察到的身体特征，肤色是最常用的特征。种族分类还利用非生物特征，如文化、语言、历史、宗教和社会经济地位。因此，“种族”是一个缺乏明确定义的术语。(B) 与种族相反，“祖先”强调一个人的祖先（父母、祖父母等）的地理起源。与“种族”不同，“祖先”的概念并不关注将人类静态分类为群体，而是关注一个人的历史展开的过程。
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然而，即使科学家们同意种族至多是一种社会建构，但对互联网的任何粗略搜索都会表明，更广泛的公众并不相信这一点。毕竟，如果一个亚洲人看起来与欧洲人如此不同，他们怎么可能不是来自不同的群体呢？即使大多数科学家拒绝将“种族”作为生物学概念，但不可否认的是，种族作为一个社会和政治概念存在。
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流行的种族分类主要基于肤色，其他相关特征包括身高、眼睛和头发。尽管从表面上看，这些身体差异可能看起来非常显着，但它们仅由基因组的一小部分决定：据估计，我们作为一个物种彼此共享 99.9% 的DNA 。确实存在的少数差异反映了环境和外部因素的差异，而不是核心生物学。
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重要的是，肤色的演变是独立发生的，不会影响其他特征，如心智能力和行为。事实上，科学尚未找到证据表明人群之间的智力存在遗传差异 。最后，虽然不同人群之间确实存在一些生物学差异，但这些差异很少而且是表面的。我们共有的特征要深刻得多
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科学与遗传学：现代种族主义的工具
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尽管科学界一致认为人类的相似之处多于不同之处，但种族主义的悠久历史提醒我们，在整个人类历史上，仅仅 0.1% 的差异就足以为实施各种形式的歧视和暴行提供理由。人类遗传学的进步和种族间差异可以忽略不计的证据有望阻止种族主义争论。但事实上，遗传学已被用来进一步推动种族主义和种族中心主义的争论——例如另类右翼，它提倡极右翼意识形态，包括白人民族主义和反犹太主义。
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多年来，另类右翼一直被视为边缘运动，在特朗普的总统 竞选期间获得了相当大的关注和相关性。事实上，现任 特朗普总统高级顾问兼首席战略师、特朗普竞选团队前首席执行官史蒂夫·班农 ( Steve Bannon ) 与另类右翼有着显着的联系。一旦降级到不起眼的互联网论坛，另类右翼的最新讲坛就是白宫。
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另类右翼成员热心支持血统测试，以此证明他们的“纯正”白人血统（斯堪的纳维亚和日耳曼血统是最理想的血统之一）并排除来自任何其他群体的不良后裔（毫不奇怪，非洲人和德系犹太人，甚至某些欧洲群体，如意大利人和亚美尼亚人）。对白人优越感的信念，以及维护它的需要，推动了另类右翼运动——而遗传学既是这种新的、所谓的“科学”种族主义的武器和战斗标准。
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那些不同意另类右翼意识形态的人可能会认为另类右翼只是在胡说八道。对于一些另类右翼来说，这当然是正确的。或许更困难的事实是，事实上，许多另类右翼人士确实对生物学和遗传学的理解达到了令人印象深刻的程度，即使这种理解是有缺陷的。
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例如，另类右翼支持者正确地指出，许多欧洲和亚洲血统的人从尼安德特人的祖先那里继承了 1-4% 的 DNA，而非洲血统的人则没有尼安德特人的遗传。他们同样正确地认为尼安德特人的头骨比人类大。基于这些事实，另类右翼中的一些人声称欧洲人和亚洲人拥有更高的智力，因为他们从他们的尼安德特人祖先那里继承了更大的大脑。
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然而，这种说法忽略了虽然有证据表明尼安德特人的 DNA 对某些特征有影响，但没有证据表明它对智力有影响。此外，科学研究表明，尼安德特人并不一定仅仅因为他们的头骨更大就更聪明。毫不奇怪，另类右翼倾向于挑选符合他们先入为主的种族等级观念的想法，而忽略了人类遗传学领域的更广泛背景。
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以理解对抗种族主义
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正如另类右翼不再是一个容易被忽视的边缘群体一样，他们的论点也有一定的事实依据，不能被当作科学文盲的胡言乱语而一扫而空。另类右翼在为他们的“理想”而战时并不笨拙地使用科学和遗传学。那些反对另类右翼和其他种族主义实体的人必须用同样的武器武装自己：教育，即科学和基因素养。
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越来越多的科学证据表明，从根本上说，人类彼此之间的相似性大于差异性。尽管如此，种族主义依然存在。科学发现常常被忽视，或者被积极地曲解和滥用，以推进极端政治团体的种族主义议程。这些力量的反对者必须通过他们自己的教育和意识，与这些误导性的解释和对科学发现的陈述作斗争。
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今天，“种族”问题不再仅仅是一个政治和社会问题：随着科学的迅速发展，它已经不可逆转地交织在一起。基因组包含关于我们生物学的强大见解，可以将我们作为一个物种团结起来，但如果在不了解的情况下使用它也可能是危险和分裂的。展望 2017 年及以后，了解我们的 DNA 对人类的意义变得越来越重要。
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周薇薇安是博士。哈佛医学院生物和生物医学科学项目的候选人。
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来源：https://sitn.hms.harvard.edu/flash/2017/science-genetics-reshaping-race-debate-21st-century/
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